Жаба в русском языке стала символом жадности: одних «жаба душит» лишь иногда, а на кого-то навсегда вешают клеймо «ну ты и жаба». Неприятненько такое услышать в свою сторону. Откуда вообще взялась эта фраза? В русском языке активно использовать эту фразу начали ещё в XX веке. Есть несколько версий её появления.
1 версия. Из медицины?
В художественной литературе иногда встречается выражение грудная жаба. Например, в произведении А. Толстого «Хождения по мукам» главная героиня вспоминает старика, который ей сказал: «Вы не должны меня бояться, у меня грудная жаба, я старик».
«Грудной жабой» называли стенокардию, которая вызывала ощущение удушья, будто огромная жаба сидит на груди. Вот и есть такое мнение, что выражение «жаба душит» пришло из медицины.
2 версия. Из Франции?
Знаете, что такое «жабо»? Это кружевная оборка на воротнике. В XVII веке такие воротники не вызывали дискомфорта, но уже в XIX веке в погоне за модными и необычными деталями стали делать жабо настолько сильно прилегающими к шее, что в таком наряде можно было удушиться.
По этой версии считается, что сначала говорили «жабо душит», а потом выражение видоизменилось до «жаба душит».
3 версия. От ведьм?
Жаба — испокон веков атрибут ведьм. В сказках часто колдуньи превращаются в мерзких жаб, которые причиняют вред главным героям, а именно душат. Так может, выражение родом из фольклора?
Однозначно исследователи не могут сказать, потому что каждая версия может быть основной. Но выражение яркое и метафоричное, не зря оно бытует в русской разговорной речи!
