В древние времена материалом для изготовления мешков (мехов) служили шкуры животных. В такие мехи вливали вино для хранения, в них также содержали и съестные припасы. Упоминание о мехах, в которые не вливают молодого вина, если они ветхие, есть и в Евангелии.
Мешки в древности применялись не только для хранения питья и еды. Их могли использовать воины с тяжёлым снаряжением для переправы по воде. Мехи для этого надували воздухом. На востоке такие мешки используются и теперь с тем же назначением, что и в давно минувшие дни.
Азербайджанское название мешков, изготовленных по древней технологии, – бурдюки. Слово это прижилось и в России. Слово «мешок» – суффиксальное производное от существительного «мех», восходящего к праславянскому měxъ, от которого разошлись по всем славянским языкам варианты этого слова. Например, мѣхъ (ст-слав), міх (укр.), měch (чешск.) и т. д.
